Guide du visiteur de Times Square : panneaux publicitaires géants, billetteries de Broadway, photos sur les marches rouges et la meilleure façon de découvrir le cœur vibrant de New York

Times Square doit son existence à un éditeur de journal qui souhaitait voir son nom sur une station de métro. En 1904, Adolph Ochs, propriétaire du New York Times, persuada la ville de renommer Longacre Square après que son journal ait déménagé son siège au One Times Square, nouvellement construit, à l'intersection de Broadway et de la Seventh Avenue. Auparavant, cette zone était le centre du commerce de voitures à cheval à New York, un lieu pratique pour les marchands de chevaux et les fabricants de harnais, mais sans charme particulier. Ochs changea la donne en obtenant une station de métro portant le nouveau nom de la place, puis en inaugurant le premier lâcher de balle du Nouvel An le 31 décembre 1907. Cette tradition se perpétue sans interruption depuis plus d'un siècle, faisant de ce bâtiment unique, désormais presque entièrement vide à l'exception du mécanisme de la balle et de quelques espaces commerciaux au rez-de-chaussée, l'un des biens immobiliers les plus précieux par mètre carré d'utilisation réelle à Manhattan.

Les décennies qui ont suivi le coup de publicité d'Ochs ont établi Times Square comme le cœur du théâtre américain. Les salles de vaudeville ont laissé place à des lieux légitimes de Broadway, et dans les années 1920, les blocs environnants contenaient la plus forte concentration d'espaces de spectacles vivants au monde. Le New Amsterdam Theatre a ouvert ses portes sur la 42e rue en 1903, son intérieur Art nouveau accueillant finalement les Ziegfeld Follies et, bien plus tard, Le Roi Lion de Disney. Le Lyceum Theatre, inauguré la même année sur la 45e rue, reste la plus ancienne salle de Broadway en activité continue. Sa façade Beaux-Arts est toujours intacte, et ses escaliers en marbre continuent de mener le public aux mêmes balcons qui ont accueilli Sarah Bernhardt.

Puis vint l'effondrement. Des années 1960 aux années 1980, Times Square est devenu synonyme de déclin urbain : cinémas pour adultes, criminalité de rue, trafic de drogue et la désolation particulière d'une ville ayant perdu le contrôle de ses espaces publics. La transformation en une destination touristique a commencé au début des années 1990, accélérée par la politique de tolérance zéro du maire Rudy Giuliani et les efforts de réaménagement agressifs de la Times Square Alliance. Le bail signé en 1995 par Disney pour le New Amsterdam Theatre a marqué la confiance des entreprises dans la réhabilitation ; en une décennie, la zone est passée d'un exemple à ne pas suivre à un espace de divertissement convivial pour les familles.

Ce qui rend Times Square unique aujourd'hui, ce ne sont pas les théâtres ou la foule, mais bien le zonage. La ville impose en effet aux bâtiments du quartier d'afficher de grandes enseignes lumineuses. Ce n'est pas un enthousiasme commercial spontané, mais un spectacle imposé. Le résultat ? Environ 22 111 mètres carrés d'enseignes illuminées, générant environ 161 mégawatts d'électricité, créant une lumière artificielle permanente qui rend Times Square visible depuis l'espace. Les panneaux publicitaires eux-mêmes sont devenus des attractions : l'enseigne incurvée de Coca-Cola, la tour NASDAQ affichant les cours des actions et les annonces d'entreprises, les écrans géants diffusant tout, de Good Morning America aux concerts de pop coréenne. C'est le seul endroit à Manhattan où plus grand, plus lumineux et plus bruyant est littéralement la loi.

One Times Square et la boule du Nouvel An

Le bâtiment situé au 1475 Broadway, ancien siège du New York Times, se dresse à l'extrémité sud du nœud formé par l'intersection de Broadway et de la Seventh Avenue. Cette tour élancée de 25 étages génère plus de revenus publicitaires par mètre carré que presque n'importe quel autre bâtiment au monde, bien qu'elle soit presque vide à l'intérieur. La célèbre boule en cristal Waterford repose au sommet du bâtiment tout au long de l'année. C'est une sphère géodésique de 12 pieds de diamètre, recouverte de 2 688 triangles en cristal Waterford et de 32 256 LEDs Philips Luxeon capables d'afficher 16 millions de couleurs. Vous pouvez l'apercevoir depuis la rue en plein jour, mais elle est surtout visible la nuit lorsqu'elle est illuminée. Le 31 décembre, environ un million de personnes se rassemblent dans les rues environnantes pour la voir descendre. Cette chute de 60 secondes commence à 23h59 et marque le passage à la nouvelle année depuis 1907.

Les marches rouges TKTS à Father Duffy Square

Au nord de Times Square, à l'intersection des 46e et 47e rues avec Broadway, une série de marches rouges illuminées s'élève au-dessus du guichet de billets à prix réduit TKTS. Depuis 1973, le Theatre Development Fund gère ce guichet, offrant des billets pour Broadway et off-Broadway le jour même avec des réductions de 20 à 50 % sur le prix affiché. Les marches elles-mêmes, conçues par Choi Ropiha Fighera et achevées en 2008, servent de gradins et offrent le meilleur point de vue surélevé pour des photos dans le square. Depuis la marche la plus haute, vous avez une vue imprenable vers le sud sur le canyon de panneaux publicitaires jusqu'à One Times Square. Le guichet ouvre à 15h pour les représentations du soir (10h les mercredis et samedis pour les matinées), et le panneau électronique au-dessus affiche en temps réel les spectacles disponibles.

Les statues de Father Duffy et George M. Cohan

La place Father Duffy abrite deux sculptures en bronze que la plupart des visiteurs traversent sans y prêter attention. La statue de Father Francis P. Duffy, aumônier du 165e Régiment d'infanterie (le célèbre "Fighting 69th") pendant la Première Guerre mondiale, se tient avec une Bible et une croix celtique. Elle a été inaugurée en 1937. À trois mètres de là, George M. Cohan s'appuie nonchalamment sur une canne. Cette statue rend hommage au compositeur des célèbres "Give My Regards to Broadway" et "Yankee Doodle Dandy". Ces œuvres ne sont pas de simples décorations ; elles expliquent pourquoi cette section nord est techniquement la place Father Duffy, plutôt que Times Square à proprement parler.

Le quartier des théâtres de Broadway

Quarante et un théâtres de Broadway s'étendent à partir de Times Square le long des rues transversales entre la 41e et la 54e. Le New Amsterdam Theatre, situé au 214 West 42nd Street, a été construit en 1903 avec un intérieur Art Nouveau orné de motifs de paon et de pavot. Il accueille actuellement Aladdin et a précédemment présenté Le Roi Lion pendant ses treize premières années. Le Lyceum Theatre, au 149 West 45th Street, est le plus ancien théâtre de Broadway encore en activité. Il se distingue par sa façade Beaux-Arts avec un toit en mansarde et une marquise ondulante. Le Majestic Theatre, au 245 West 44th Street, est le plus grand théâtre de Broadway avec 1 681 places. Il accueille Le Fantôme de l'Opéra depuis 1988, le spectacle le plus longtemps à l'affiche de l'histoire de Broadway. Le St. James Theatre, au 246 West 44th Street, a présenté la première d'Oklahoma! en 1943 et propose actuellement la version musicale de The Notebook.

Panneaux publicitaires emblématiques et façades médiatiques

Les panneaux publicitaires ne se contentent pas de promouvoir des produits, ils font partie intégrante de l'architecture. L'enseigne incurvée de Coca-Cola, située à l'angle de Broadway et de la 47ème Rue, utilise la technologie LED pour créer des effets 3D visibles à plusieurs pâtés de maisons. La tour NASDAQ MarketSite au 4 Times Square (le bâtiment Condé Nast) présente sept étages d'écrans LED qui enveloppent l'angle, diffusant des données de marché, des annonces d'entreprises et, occasionnellement, accueillant des événements en direct. Les studios ABC Times Square, au 1500 Broadway, possèdent une façade en verre au rez-de-chaussée d'où l'émission Good Morning America est diffusée en direct chaque matin de semaine ; des foules se rassemblent dès 6 heures pour tenter de passer à la télévision avec leurs pancartes faites maison.

Expériences de vente au détail emblématiques

Certaines boutiques sont devenues des destinations à part entière. M&M's World, situé au 1600 Broadway et à la 48ème rue, s'étend sur trois étages et 2 300 mètres carrés de friandises, avec notamment un mur de tubes distribuant des M&M's par couleur. Hershey's Chocolate World, au 1593 Broadway, propose une expérience similaire avec ses propres marques. La boutique Disney, au 1540 Broadway, bien que plus petite que son ancien emplacement phare, propose des produits des parcs et organise des rencontres avec les personnages. Ces lieux ne sont pas conçus pour faire du shopping efficacement ; ils offrent une immersion dans l'excès particulier qui fait la renommée de Times Square.

Les places piétonnes

En 2009, la ville de New York a fermé Broadway à la circulation automobile entre les 42e et 47e rues, créant ainsi des places piétonnes qui ont transformé l'expérience des visiteurs dans le quartier. Ce qui était autrefois un carrefour encombré est devenu un espace de rassemblement en plein air, avec des tables de café, des artistes de rue et des personnages costumés. Les places offrent des espaces de repos aménagés, avec des cercles peints et des chaises métalliques qui, d'abord temporaires, sont finalement devenus permanents. C'est ici que vous rencontrerez le Naked Cowboy (qui se produit depuis 1998), des imitateurs d'Elmo et de Spider-Man cherchant des pourboires pour des photos, et le chaos particulier des touristes se déplaçant dans toutes les directions tout en regardant leur téléphone.

Meilleur moment pour visiter

Tôt le matin, avant 9h, vous offre le rare moment de solitude que Times Square peut permettre. Les panneaux publicitaires fonctionnent en continu, mais la foule se disperse considérablement entre 6h et 8h. Vous partagerez les places avec les navetteurs de passage et quelques joggeurs, mais les clichés parfaits pour Instagram, qui demandent de la patience à midi, deviennent un jeu d'enfant à l'aube. L'inconvénient : la plupart des magasins restent fermés et l'énergie caractéristique du lieu est en grande partie absente.

Pour vivre l'expérience sensorielle complète, arrivez après la tombée de la nuit. Les panneaux publicitaires atteignent leur luminosité maximale une fois la lumière naturelle disparue, généralement du coucher du soleil jusqu'à minuit. Les soirées en semaine entre 19h et 21h coïncident avec les foules avant le théâtre - attendez-vous à une circulation piétonne dense autour des entrées des théâtres dans les rues adjacentes. Les nuits de week-end sont plus longues et plus bruyantes, avec une énergie différente après minuit lorsque les clubs se vident et que les amateurs de nourriture nocturne sortent.

Le pire moment absolu : le 31 décembre, sauf si vous souhaitez vivre l'expérience du compte à rebours. La police de New York installe des barricades dès le début de l'après-midi, entassant les visiteurs dans des enclos où ils resteront debout pendant 8 à 12 heures sans accès aux toilettes. C'est un test d'endurance, pas une fête.

Stratégie de billetterie pour Broadway

Le guichet TKTS offre le meilleur rapport qualité-prix pour ceux qui recherchent de la flexibilité : des billets pour le jour même à 20-50 % de réduction, mais cela nécessite de la patience. Le guichet principal à Duffy Square attire les files d'attente les plus longues ; le guichet satellite au Lincoln Center (Broadway à la 65e rue) et celui de Downtown Brooklyn (1 MetroTech Center) proposent les mêmes billets avec moins d'attente. Sinon, l'application TodayTix permet d'entrer dans des loteries mobiles et de profiter d'offres de dernière minute ; plusieurs spectacles proposent des loteries numériques pour des billets à 30-40 $ en première rangée. Pour des spectacles précis à des dates spécifiques, réservez directement via le site officiel du théâtre ou un revendeur agréé : c'est plus cher, mais vous êtes assuré d'avoir des places.

Durée recommandée

Prévoir entre 30 et 60 minutes pour parcourir toute la place de Times Square, prendre des photos sous différents angles et vous imprégner de l'atmosphère unique. Ajoutez 20 à 30 minutes supplémentaires si vous souhaitez explorer le M&M's World ou le Hershey's. Assister à un spectacle de Broadway vous prendra entre 2,5 et 3 heures. La meilleure façon de profiter de Times Square est de le considérer comme un point de passage plutôt qu'une destination finale : arrivez en fin de matinée, photographiez la place, puis marchez jusqu'à Bryant Park ou Rockefeller Center pour quelques heures. Revenez en fin d'après-midi pour acheter des billets TKTS, dînez tôt dans le quartier des théâtres, assistez à un spectacle à 20 heures, puis découvrez la place illuminée après le spectacle.

Règles et pratiques en matière de photographie

La photographie est libre dans toutes les places publiques : aucun permis n'est requis pour un usage personnel et aucun équipement n'est interdit. Les trépieds nécessitent techniquement un permis pour les tournages commerciaux, mais cette règle est peu appliquée pour les touristes prenant des photos personnelles. Les personnages costumés (Elmo, Spider-Man, Minnie Mouse, etc.) acceptent de poser pour des photos, mais attendez-vous à donner un pourboire : 2 à 5 $ est la norme, 10 $ si vous photographiez un groupe avec plusieurs personnages. Ne pas donner de pourboire après qu'ils aient posé peut créer des tensions ; il est plus simple de donner un pourboire avec le sourire ou de refuser poliment la photo avant qu'ils ne s'engagent. Le Naked Cowboy, Robert Burck, qui se produit en sous-vêtements et bottes de cowboy depuis 1998, fonctionne de manière similaire.

Éviter les foules

La densité atteint son maximum le soir du week-end entre 18h et 22h, pendant la période des fêtes (de Thanksgiving jusqu'au Nouvel An), ainsi que lors des grands événements médiatiques diffusés depuis la place. Pour éviter les foules, privilégiez une visite en semaine le matin, arrivez tôt ou tard (avant 9h ou après 23h), et empruntez les rues latérales plutôt que la grande place piétonne de Broadway pour traverser la zone. Les passages piétons aux rues 44 et 45 offrent des angles de photographie plus dégagés que la place centrale bondée.

Foule et météo mois par mois

Janvier-février : Après les fêtes, la foule se fait plus légère et les températures glaciales (maximales moyennes autour de 3-6°C). La neige transforme les places en décors de cinéma : les reflets se multiplient sur le pavé mouillé et la vapeur qui s'échappe des bouches de métro ajoute à l'ambiance. C'est une période idéale pour la photographie, avec des foules gérables et une météo spectaculaire.

Mars-avril : Les foules augmentent à mesure que le temps se réchauffe (entre 10 et 18°C). Les vacances de printemps amènent des groupes d'étudiants, mais rien d'ingérable. Fin avril, profitez de conditions agréables et de journées plus longues, idéales pour capturer la transition de la lumière naturelle à l'éclairage complet des panneaux publicitaires.

Mai-juin : La haute saison touristique commence. Les températures varient de 18 à 27°C et les places se remplissent de visiteurs estivaux. Tôt le matin reste relativement calme ; après 10h, attendez-vous à plus de monde.

Juillet-août : Chaud, humide et extrêmement bondé (27-32°C avec l'humidité estivale caractéristique de New York). La chaleur qui émane du trottoir et la chaleur corporelle des foules rendent les longues pauses sur les places inconfortables. Stratégie optimale : visites courtes tôt le matin ou tard le soir, en évitant complètement la plage horaire de 11h à 19h.

Septembre-octobre : Les meilleures conditions météorologiques (15-24°C) coïncident avec un tourisme toujours élevé. Septembre apporte l'énergie de la Fashion Week à Midtown ; octobre ajoute l'ambiance des costumes d'Halloween aux artistes de rue. Début octobre offre peut-être la combinaison idéale de foules gérables, de météo excellente et d'illuminations des panneaux publicitaires à pleine puissance après le coucher du soleil.

Novembre-décembre : Les décorations de fêtes apparaissent après Thanksgiving, et les foules atteignent leur pic annuel. Décembre est vraiment difficile : la combinaison des acheteurs de Noël, des spectateurs de théâtre et des préparatifs du Nouvel An crée des embouteillages. Magnifique pour la photographie (les lumières de fête ajoutent de la chaleur), mais brutal pour se déplacer.

Meilleur moment de la journée

L'heure bleue (aube, environ 5h30-6h30 selon la saison) : Le ciel prend une teinte bleu profond avant le lever du soleil, tandis que les panneaux publicitaires restent entièrement illuminés. Cela crée une exposition parfaitement équilibrée : détails du ciel, éclat des panneaux et peu de piétons. Le défi : la plupart des magasins sont fermés et l'énergie est plus calme.

L'heure dorée (coucher de soleil, environ 17h-20h selon la saison) : Une lumière chaude balaie les rues transversales tandis que les panneaux publicitaires rivalisent avec la lumière décroissante du jour. C'est le moment préféré des photographes, ce qui signifie des foules à chaque angle.

Pleine obscurité (21h-minuit) : Les panneaux publicitaires sont à leur intensité maximale, le ciel est noir, et les reflets sur le trottoir brillent s'il a plu récemment. L'impact visuel atteint son apogée ici—c'est le Times Square des cartes postales et des scènes d'introduction de films. Les foules restent denses jusqu'à environ 23h.

Tard dans la nuit (minuit-4h) : Les panneaux s'atténuent légèrement mais restent en fonctionnement. Les foules diminuent considérablement. Une ambiance différente apparaît—fêtards, travailleurs de nuit, l'énergie particulière d'une ville qui ne dort jamais. Excellent pour la photographie avec des sujets humains mais peu de foule.

Les meilleurs spots photo

Les marches rouges de TKTS : Depuis cette position surélevée, vous pouvez admirer la vue vers le sud en direction de One Times Square pour une photo grand angle classique. Arrivez tôt pour vous installer en haut des marches ; après 10 heures, chaque marche est occupée.

Le terre-plein central de la 7e Avenue à la 46e Rue : En vous tenant sur cette étroite île piétonne entre les voies de circulation, vous bénéficiez d'une vue centrée directement sur le canyon des panneaux publicitaires. Le métro 1 gronde sous vos pieds.

La 44e Rue Ouest vue vers l'Est : L'intersection de la 44e Rue et de Broadway offre un cadre unique de la place, souvent négligé par les touristes, avec les enseignes théâtrales au premier plan et les panneaux publicitaires en arrière-plan. L'entrée de Shubert Alley ajoute une touche architecturale intéressante.

Base de One Times Square : En regardant vers le nord depuis la base du bâtiment où se déroule la descente de la boule, vous capturez toute la hauteur des panneaux publicitaires environnants avec un minimum de distractions au premier plan.

Marriott Marquis 8e étage : Le R Lounge de l'hôtel (anciennement le View) offre la seule vue intérieure en hauteur accessible sans réservation. Les prix des boissons sont élevés, typiques de Manhattan, mais la perspective est unique : vous regardez la place d'en haut plutôt que les enseignes.

Rue Ouest 47e regardant vers le sud-ouest : Cet angle capture les marches du TKTS avec les panneaux publicitaires en arrière-plan et offre des compositions plus nettes lors des périodes de forte affluence, quand la place principale est impraticable.

De l'autre côté de Broadway à la 42e rue : Le large trottoir du côté est de Broadway permet de prendre des photos en téléobjectif qui empilent les panneaux en un mur dense de lumière.

Règles pour les drones et les trépieds

Le vol de drones est effectivement interdit dans tout Times Square. La ville de New York exige des permis pour l'utilisation de drones dans tout espace public, et aucun permis n'est délivré pour Times Square en raison de préoccupations de sécurité, des restrictions de l'espace aérien près des héliports et des théâtres, ainsi que de la densité de la foule. La FAA classe Manhattan comme un espace aérien contrôlé nécessitant une autorisation supplémentaire, ce qui est impraticable pour les touristes. L'application de la loi est stricte : la NYPD confisque le matériel.

Les trépieds occupent une zone grise. L'utilisation personnelle d'un trépied est techniquement autorisée, mais la photographie commerciale nécessite un permis du Bureau du Maire pour les Médias et le Divertissement. En pratique, les petits trépieds de voyage passent souvent inaperçus, tandis que les équipements professionnels peuvent susciter des questions de la part de la NYPD. Si vous êtes interpellé, la réponse standard est 'usage personnel uniquement'—pas de paiement, pas de publication. Les monopodes attirent moins l'attention que les trépieds complets.

Les coins cachés que la plupart des touristes manquent

Shubert Alley : Ce passage piéton étroit entre la 44e et la 45e Rue (reliant Broadway à la 8e Avenue) est doté d'entrées de coulisses où les acteurs sortent après leurs performances. Les murs de l'allée arborent des plaques commémoratives en hommage aux légendes de Broadway. C'est un endroit calme, théâtral, à quelques pas du tumulte.

Le centre d'information de Times Square au 1560 Broadway : Installé dans l'ancien théâtre Embassy, ce centre pour les visiteurs propose un petit espace d'exposition sur l'histoire de Times Square et un intérieur étonnamment paisible lorsque la foule à l'extérieur devient étouffante.

Le hall du Palace Theatre : Le Palace (1564 Broadway) possède un hall avec des détails Art déco visibles même sans billet de spectacle. Pendant les heures d'ouverture, les portes sont souvent ouvertes pour le retrait des billets et la vente de produits dérivés.

L'intérieur de la pizzeria John's au 260 West 44th Street : Installée dans une ancienne église, cette pizzeria arbore des vitraux et un plafond voûté qui offrent une pause visuelle face à l'assaut des LED extérieurs. La pizza vaut à elle seule le détour.

La caserne de pompiers au 165 West 46th Street : Le FDNY Engine 54 / Ladder 4 / Battalion 9 occupe un bâtiment qui a perdu 15 pompiers le 11 septembre 2001, la perte la plus importante pour une seule unité du FDNY. Une plaque commémorative et un mur d'hommage font face à la rue. C'est un lieu empreint de gravité, authentique, et invisible aux touristes absorbés par les panneaux publicitaires.

Bryant Park et la bibliothèque publique de New York

En marchant cinq minutes vers l'est le long de la 42e Rue, vous arrivez à Bryant Park, un espace vert de neuf acres situé derrière le bâtiment Stephen A. Schwarzman de la bibliothèque publique de New York. Le parc propose des événements gratuits tout au long de l'année : en hiver, vous trouverez le marché de Noël et la patinoire (location de patins environ 25 $, apportez vos propres patins gratuitement), tandis qu'en été, des projections de films en plein air et des cours de yoga s'ajoutent au programme. Le bâtiment de la bibliothèque, achevé en 1911, abrite la Rose Main Reading Room, une cathédrale de la connaissance de 78 mètres de long et 52 mètres de haut, ornée de lampes de lecture en bronze et de fresques au plafond. Les lions qui gardent l'entrée se nomment Patience et Fortitude. L'entrée est gratuite.

Rockefeller Center

Environ 8 à 10 minutes de marche vers le nord-est pour atteindre le 30 Rockefeller Plaza. Le Top of the Rock, avec son pont d'observation (44 $ pour les adultes, 38 $ pour les enfants), vous offre une vue inégalée sur la ligne d'horizon de Manhattan. Vous pouvez y admirer l'Empire State Building, ce qui est impossible depuis l'Empire State Building lui-même. Au niveau de la place, vous trouverez la célèbre patinoire (uniquement en hiver, environ 25 à 40 $ plus la location de patins) et le sapin de Noël (de fin novembre à début janvier). Le Radio City Music Hall, situé au 1260 Sixth Avenue, propose des visites guidées de ses intérieurs Art déco (31 $ pour les adultes). Les visites des studios NBC partent également du 30 Rock.

Musée d'Art Moderne (MoMA)

Environ 12 minutes de marche vers le nord pour rejoindre le 11 West 53rd Street. La collection permanente comprend 'La Nuit étoilée' de Van Gogh, 'Les Demoiselles d'Avignon' de Picasso et le triptyque 'Nymphéas' de Monet. L'entrée générale est de 30 $ pour les adultes, 22 $ pour les seniors, et gratuite pour les visiteurs de 16 ans et moins. Le musée est ouvert jusqu'à 17h30 tous les jours (jusqu'à 21h le vendredi). Le jardin de sculptures offre une pause bienvenue entre les étages des galeries.

Empire State Building et Madison Square Garden

Ces deux sites se trouvent au sud de Times Square, à environ 12-15 minutes de marche. Le Madison Square Garden, situé à l'intersection de la 7ème Avenue et de la 33ème Rue, accueille les Knicks, les Rangers et de nombreux concerts. Même sans billet pour un événement, vous pouvez admirer l'architecture extérieure et l'atrium Chase Square. L'Empire State Building, au 350 de la Cinquième Avenue (47 $ pour le pont principal, 85 $ avec l'accès au 102ème étage), est ouvert tous les jours jusqu'à 23h, ce qui en fait une excellente option pour une visite nocturne après un spectacle à Broadway.

Centre de transport

La station Times Square–42nd Street dessert plus de lignes de métro que toute autre station de Manhattan : les lignes 1/2/3 (locales et express de la 7ème Avenue), la ligne 7 (Flushing), les lignes N/Q/R/W (Broadway) et la ligne S (navette de la 42ème Rue vers Grand Central). La station 42nd Street–Port Authority Bus Terminal (trains A/C/E) se trouve un bloc à l'ouest, pratique pour les trajets vers le New Jersey ou les correspondances de bus longue distance. Les lignes de bus le long de la 42ème Rue incluent le M42 crosstown et le M104 qui remonte Broadway.

Se restaurer dans le quartier des théâtres

Manger avant le théâtre nécessite une certaine stratégie : la plupart des spectacles commencent à 19 ou 20 heures, et les restaurants à proximité se remplissent entre 17h30 et 19h. Chez Joe Allen, au 326 West 46th Street, vous dégusterez des plats américains classiques dans une salle ornée d'affiches de flops de Broadway, une tradition théâtrale depuis 1965. Chez Sardi's, au 234 West 44th Street, ouvert depuis 1921, les murs sont couverts de caricatures de célébrités de la scène (plats de steak et poisson, entre 40 et 60 $). Pour des options plus rapides, la pizzeria John's, au 260 West 44th Street, propose des pizzas cuites au four à charbon dans une église reconvertie, tandis que Shake Shack, au 691 8th Avenue, offre l'option fiable du burger et du milkshake à 10 minutes de la plupart des théâtres.

À Times Square, les visiteurs connectés sont récompensés. Le panneau électronique TKTS indique les spectacles avec des billets disponibles, mais l'application TodayTix vous montre la disponibilité en temps réel, les entrées pour les loteries et les options de billets mobiles que vous pouvez acheter directement depuis la place. Google Maps vous guide dans le labyrinthe des connexions de métro, transformant le Rockefeller Center et le MoMA en détours rapides plutôt qu'en casse-têtes logistiques. Les applications de réservation de restaurants, comme OpenTable et Resy, vous permettent de réserver une table avant le spectacle sans avoir à vous déplacer de porte en porte pour vérifier les disponibilités. Et lorsque la foule atteint son pic un samedi soir, appeler un véhicule avec une application est bien plus efficace que de chercher un taxi à 23 heures.

Un forfait eSIMno vous connecte aux réseaux d'AT&T et de T-Mobile dès que vous l'activez. Plus besoin de chercher une carte SIM à JFK ou de visiter un magasin d'opérateur à Midtown. Vous atterrissez, vous activez, vous naviguez. Faites des recherches sur les spectacles de Broadway dans le métro, téléchargez vos photos depuis les Red Steps, obtenez les directions pour cette pizzeria dans l'église transformée. La densité des activités intéressantes dans ce rayon de cinq pâtés de maisons rend une connexion fiable indispensable pour se déplacer. Times Square n'est pas un endroit où l'on se promène sans but ; c'est un lieu que l'on traverse avec intention, et cette intention est facilitée par un téléphone qui fonctionne.